El impacto que se viene.

La Barrick desea ahora contaminar La Higuera, en la Región de Coquimbo. Antes lo hicieron otros con Quintero, Puchuncavy, Tocopilla, etc.

La gestión señala que durante el mes de marzo del presente año, la Compañía Barrick Chile Generación Limitada, presentó a las autoridades regionales la documentación correspondiente al proyecto “Central Termoeléctrica Punta Colorada, IV Región”, para su aprobación. En él se plantea edificar las instalaciones en el sector norte de la comuna de La Higuera, donde se usaránmotores diesel que generarán la electricidad –unidades Wartsila tipo 18V46 de 500 rpm- los que emplearán petróleo pesado o Fuel Oil Nº 6.Estudios señalan que este tipo de combustible emite generosas cantidades de dióxido de azufre (SO2), al ser quemado.Se dice que existe impacto ambiental cuando una acción o actividad produce una alteración en el medio natural o en alguno de los componentes del entorno. Sabido es que todos los energéticos convencionales que se usan en el país generan y producen algún tipo de alteración ambiental, por lo tanto en el área de La Higuera –específicamente Punta Colorada- la situación también se hará presente al operar con petróleo pesado. Lo que sí es cierto, es que estas instalaciones generarán energía eléctrica y serán una nueva fuente de trabajo para algunas personas, pero también habrá una permanente contaminación para aquellos que residan en las cercanías, eso incluye escuelas y población en general.El petróleo es clasificado en liviano, mediano, pesado y extrapesado, de acuerdo a su medición de gravedad API (American Petroleum Institute). El petróleo pesado se define como petróleo con gravedad entre 10 y 22.3° API, es viscoso y no se disuelve en agua, en cambio el petróleo liviano o petróleo “bueno” es definido como el que tiene gravedad 31.1 API, por tanto es de mayor calidad, más refinado y con un bajo porcentaje de azufre.En todo el mundo, la mayoría de los contaminantes proceden de fuentes fácilmente identificables, pero estos son tan numerosos que resulta difícil nombrarlos a todos, por ejemplo, los óxidos de azufre como el dióxido de azufre (SO2) y el trióxido de azufre (SO3), que son gases incoloros y no inflamables, de olor fuerte e irritantes de la piel, emanan decididamente, de las centrales energéticas que queman carbón o petróleo pesado, los que son el principal componente en la generación de la dañina lluvia ácida (H2SO4), que provoca daños a suelos y vegetación; de la misma forma perturban seriamente al sistema respiratorio de personas y animales, poniendo en alto riego en el transcurrir de los años, la vida humana.Aquellas altas chimeneas, características de este tipo de infraestructuras, no suelen reducir la cantidad de contaminantes, simplemente los emiten a mayor altura, reduciendo así su concentración sólo in situ.

La Región de Coquimbo se convertirá en el futuro en una región de termoeléctricas.

¿Y la contaminación ambiental que producirán los elementos fósiles quemados?

Los proyectos de instalación de centrales termoeléctricas están, definitivamente, invadiendo la zona. Ya hay varias propuestas aprobadas. Los vecinos de Monte Patria comentan acerca de lo que se está construyendo allí, a pasos de la ex Cooperativa Control Pisquero, y los de Punitaqui temen que una extraña construcción que crece misteriosamente, sea otra; los turistas también se admiran como cambia el paisaje del hermoso sector.

Últimamente en las proximidades de Punta Colorada, en la nortina comuna de La Higuera, se preparan para aprender a vivir sin contaminar sus pulmones con residuos y gases, los que serán expelidos por los tubos de evacuación del proyecto de la central termoeléctrica que quemará diesel o el llamado diesel oil. Existe seguridad que en tres meses, se podrá observar la iniciación de los trabajos de construcción en esa localidad, proyecto que recientemente fue aprobado por la Comisión Regional del Medio Ambiente y que otorga el vamos al proyecto “Central Termoeléctrica Punta Colorada, IV Región”.

Por otro lado, se señala que ha llegado el dedo verdoso de la compañía Barrick Chile Generación Ltda., que estaría invirtiendo una cantidad cercana al medio centenar de millones de dólares en esa termoeléctrica, que entregaría una potencia mayor a los 30 MW (mega watts), con la posibilidad de conectarse al Sistema Interconectado Central (SIC) para cuando esté dispuesta. La fuente de energía para proporcionar la electricidad será de origen fósil, como es el carbón y/o petróleo, que ya tienen ahogada a la Humanidad. Por más que se instalen filtros de última generación para evitar la contaminación exagerada, la experiencia de otras centrales termoeléctricas, señala que la zona de la Región de Coquimbo estará contaminada en menos de diez años.

Nadie va a negar que se produzcan cambios incuestionables en el sistema de vida de los residentes cercanos y también impactos negativos, tanto en la fauna que habita el sector geográfico como en el ecosistema que sufrirá vaivenes que lo afectarán negativamente.

Habrá que estar atento a lo que suceda, puesto que esta materia es de poca o nada difusión pública y varios voceros y personeros de la vida pública se pasaron la papa caliente unos a otros y ninguno opinó; o habían salido, estaban en reunión, etc. ¿Por qué tanto misterio?

¿Electricidad desde una fuente inagotable? (II)

Las posibilidades de reemplazar las energías que contaminan la atmósfera sobre Chile, está cercana, sólo falta la decisión política y el pronunciamiento de las autoridades.

En un longo país como Chile, caracterizado por ser uno de los territorios con más costa sobre el océano Pacífico, es hora de aprovechar ese destino e invertir seriamente en estudios que entreguen resultados laudatorios, en lo relativo a obtener electricidad del mar y como señala una frase del himno nacional -ese mar que tranquilo te baña: " te promete el futuro esplendor", es que desde hace mucho tiempo se espera con ansias el esplendor que todo el mundo quiere.
Hasta el día de hoy, la forma limpia de obtener energía eléctrica, ha sido a través de las grandes hidroeléctricas instaladas en el sur del país, pero cuando disminuyan los caudales de los ríos que las nutren del agua que requieren y comiencen a flaquear, las hidroeléctricas comenzarán a ser cada vez más caras e inoficiosas. Es por eso que desde ya se debe incentivar a políticos y a quienes toman las decisiones reales, a poner la mirada futurista en otras fuentes, tanto o más inagotables que el caudal de los ríos chilenos, para producir electricidad.
En muchos lugares del mundo y, también en Chile, cuando la desertización avanza, los ríos tienden a disminuir al mínimo; más tarde a desaparecer y los grandes muros contenedores de millones de litros de agua, a sufrir, porque las mediciones no alcanzan los límites mínimos.
Existen alternativas menos dañinas, más baratas, bastante rápidas de implementar, con un claro y mejor rendimiento que las represas y, además, de una fuente ciertamente inagotable, como es el océano. Este planteamiento lo han asegurado ingenieros y expertos con altos conocimientos acerca del tema "problema energético" de Chile. Las dos grandes formas de obtener energía eléctrica son: 1) Aprovechamiento de las Mares y 2) Aprovechamiento de las Olas, lo plantea y señala Ricardo Schwarzenber.
Las mareas producen corrientes marinas profundas y es allí, en los lugares adecuados, en donde debieran construirse vallas submarinas donde irían las turbinas que se activarían con las corrientes de flujo y reflujo. Cada turbina podría generar unos 15 Megawatts. Como ejemplo, en el Canal de Chacao se instalarán unas 200 turbinas, cuya generación llegaría a los 3.000 Mw. Pero, además, en el caso del Canal de Chacao, la Valla Marina posibilitaría la habilitación de la cresta de ella, para ser utilizada como viaducto, solucionando el problema de conectividad de los habitantes chilotes. La valla marina, con viaducto incluido, tendría un costo de aproximadamente US$ 65.000.000, es decir casi 14 veces menos que el famoso puente proyectado anteriormente.